Ondernemingen in moeilijkheden na Corona – nieuwe insolventieregels op til

De economische gevolgen van de Corona crisis zijn ingrijpend en een bijzonder groot aantal ondernemingen wordt geconfronteerd met liquiditeits- en/of solvabiliteitsproblemen. De wetgever wenst hierop in te spelen door een aantal aanpassingen van de wetgeving inzake insolventie, die onder meer de gerechtelijke reorganisatie en het faillissement omvat (Boek XX Wetboek van Economisch Recht).

Op 10 juni jl. werd met name een wetsvoorstel ingediend in de Kamer van Volksvertegenwoordigers met een aantal belangwekkende nieuwigheden. Dit betreft op heden nog een voorstel maar het verzoek om de wetgeving volgens een spoedprocedure te behandelen werd alvast goedgekeurd.

De vooropgestelde aanpassingen zijn zowel van belang voor schuldenaren als schuldeisers.

Een aantal van de meest in het oog springende nieuwigheden zijn:

• De mogelijkheden om een gerechtsmandataris te laten aanstellen bij de schuldenaar worden aanzienlijk verruimd. Er wordt niet langer vereist dat een kennelijk grove fout wordt aangetoond. Het volstaat dat de goede werking van de schuldenaar in het gedrang is.  Het verzoek kan uitgaan van de schuldenaar of elke belanghebbende, zoals een schuldeiser.
• Er wordt een geheel nieuw mechanisme vooropgesteld waarbij een schuldenaar opschorting kan vragen van één of meer schulden, buiten een gerechtelijke reorganisatie (nieuw artikel XX.35/1 WER). Het verzoek daartoe wordt door de rechtbank behandeld volgens korte termijnen zoals in kort geding. Dit mechanisme zou ook openstaan voor nieuwe schulden die ontstaan lopende een gerechtelijke reorganisatie. De opschorting is wel beperkt tot de opeisbaarheid van de vordering. Dit doet geen afbreuk aan de schuldvordering zelf en de exceptie van niet uitvoering, schuldvergelijking en het retentierecht zouden mogelijk blijven.
• De verplichting om aangifte te doen van faillissement binnen de maand nadat de voorwaarden daartoe zijn voldaan, zou worden opgeschort zolang voldaan is aan de vereiste van buitengewone omstandigheden die de economie in het algemeen treffen in de zin van artikel XVIII.1.

Daarnaast is er een reeks meer technische aanpassingen van de regels inzake gerechtelijke reorganisatie. 

Wij houden u vanzelfsprekend stipt verder op de hoogte van zodra de finale tekst van dit voorstel bekend is.

Indien u vragen heeft inzake ondernemingen moeilijkheden, gerechtelijke reorganisatie of faillissement, kan u steeds terecht bij mr. Simon Deryckere (s.deryckere@athenalaw.be).